社会福祉とは何か？その役割と現代社会における意義をわかりやすく解説！

社会福祉とは、すべての人が安心して暮らせる社会をつくるための制度や活動を指します。高齢者、障害者、子ども、生活困窮者など、支援を必要とする人々を対象に、公的・民間の枠を超えてさまざまなサポートが行われています。

社会福祉の歴史

日本における社会福祉の制度化は、戦後の混乱期において「生活保護法（1950年）」が施行されたことが大きな転機です。さらに1960年代以降の経済成長を背景に、高齢者福祉や障害者福祉が整備され、地域福祉という概念が登場しました。

現在、福祉現場では人手不足、財源の限界、地域格差といった問題が浮き彫りになっています。特に地方では、高齢化の進行によって介護・医療のニーズが急増し、包括的な地域ケアの構築が求められています。

最近では、福祉分野で起業する若者や、SNSを活用した情報発信によって、従来の福祉の枠を超えた新しい試みも増えています。たとえば、YouTubeチャンネル「Welfare Channel」では、社会福祉士による制度解説が若年層にも人気です。

長野県松本市では、地域住民が運営するフードパントリーが注目されています。支援が必要な世帯に無料で食品を提供する取り組みで、自治体・NPO・企業が連携して実施されています。

社会福祉は一部の人の問題ではなく、私たち全員に関係するテーマです。支え合いの仕組みを知り、自分にできることから参加することが、より良い共生社会への第一歩になるでしょう。

次回は「福祉とテクノロジー：デジタルで支える未来の社会保障」をテーマにお届けします！