「ヤングケアラー」という言葉を耳にしたことはあるでしょうか？これは、家族の介護や世話を日常的に担っている18歳未満の子どもや若者を指します。
目次
ヤングケアラーとは
文部科学省や厚生労働省の調査によれば、中高生のうち20人に1人が「世話をする家族がいる」と回答しています。学業や友人関係に支障をきたし、自己肯定感が下がるといった弊害も報告されています。
見過ごされる支援の壁
最大の課題は、支援が制度化されておらず、学校や行政がヤングケアラーに気づけないことです。本人が自覚していない場合も多く、相談窓口の存在すら知られていないケースもあります。
現場の声と実例
たとえば、東京都内の高校生Aさん（仮名）は、放課後に祖母の介護をしながら進学を目指していました。支援団体に繋がったことで、進学支援と介護サポートが同時に受けられるようになったといいます。
地域と福祉の連携がカギ
地域包括支援センターやNPOのネットワークは、ヤングケアラーを孤立させないための重要な拠点です。「気づく」「つなぐ」「支える」の三本柱で、教育現場や地域と協働する取り組みが求められています。
次回予告
次回は「子育て世帯支援と少子化対策―福祉から見る未来の家族像」をテーマに掘り下げます。
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